傅清溪從論演壇歸來，就一直有些泱泱的， 尤其把手裏那本“說得極明白”的冊子翻了一遍之後，更是垂頭喪氣起來。尤其想起方才那位摸幾粒豆子的，跟三舅舅說的那個“雀兒銜命”何其相似，只是這回是個人，用的是豆子不是簽子罷了。難道自己苦讀這許多年，最後卻是來做這些的？起了嘆心，一時不知該如何是好。

只她是用慣功的人，尤其學了《學之道》，曉得這回恐怕是要重新搭心橋才成了。

躺在床上自念自想，想起之前老太爺就說過三老爺——並不是罵他神叨，而是罵他癡迷而不知其真。可見三舅舅喜歡的那些東西也並不是沒有“真”處，只是他自己並沒有去追究，只一味停留在不知所以的“迷”和“信”上了。知其所以然而信為信，全不知其真即為迷，迷而信，謂之迷信。如此論來，人在這世上，或多或少都是在“迷信”吧。

自己因為三舅舅的緣故，總是疑心這些東西不是正經學問，可這地方卻是明明白白在這裏，這些人也委實都在做這樣的事情，通天閣裏汗牛充棟的各色論著也不是假的。難道這許多人都是傻的呆的，只自己是聰明絕頂看出這東西原是騙人的？到底是真是假，自己沈進去學了才有資格評說。若不然，這不知真而“信”是迷，不知真而“不信”難道就不是“迷”？……

如此思量了一夜，總算將心思又牽回到用心讀書上。第二天早上起來，仍舊按著自己之前定好的日程，捧起《世事化數》細讀起來。

一邊看，一邊仍照著從前一樣拿了本子在旁邊記錄要點和所思。

過得數日，這日正在讀書，屋裏銀鈴響了，便出門去看，卻是老先生身邊的那位青年。見了傅清溪行禮道：“姑娘，老先生有請。”

傅清溪趕緊跟著去了，上了輕車，沒過一會兒便到了之前經過的院子，車從門裏進去，又往前走了好一陣子，才停了下來。下得車來，是在一小院門口。

青年道一聲：“請。”

傅清溪謝過他，便邁步進去。裏頭是一個小小庭院，周圍點著花樹，老先生坐在院子中間的禪椅上，見她來了笑道：“過來了，坐吧。”

傅清溪上前行了禮，才在邊上的交椅上坐了。

老先生笑道：“這幾日過得如何？在通天閣裏迷路了？”

傅清溪沒料到這樣的事情老先生也知道了，便把這幾日自己聽師姐講解書院事務，又在新生堡選了住處，巧遇了京城文星巷小院的老伯又給他看了一回自己的烏銀環，吃了飯想要付賬卻被告知不消銀錢，去通天閣找書看結果看了一整天欲出來時還找不見路了，看一回論演才發現自己什麽也不懂……等等事情都說了一遍。

老先生嘆道：“不容易。這裏的事情多與外頭的不同，因沈心於學者眾，才漸漸成了如今這樣萬事有人打理又不攪擾學者的事務規矩。身外之物都不消你費心，只管專心治學即可。你既去書樓借書了，借了什麽書？”

傅清溪便道只借了幾本《世事化數》，老先生想了想道：“你大概也知道，如今這是要重新學起的意思了。說是重新，無非是要接觸些新的說法名稱，這底下的推演之術同你之前所做的相差並不甚大。卻是已經上了一層樓，要再往上爬一層的道理，並不是從前學的都無用了。”

又問了一回如今看書的體會，傅清溪這會兒哪有什麽體會，只胡亂說了幾句看書時候心裏的疑問。

老先生聽了卻沈吟了良久，最後緩緩道：“這個學問於你確實難了些。這裏的人，許多都在外頭已經於某一道上精研極深，最後發現許多人力不可勝處，才漸漸轉到這世事推演的路子上來的。你方才說的那位賀容章先生，就是聞名南國的神醫聖手。

“他是行醫過程中發覺許多同病異數之人，一樣癥候，都及時發現了，一樣救治，偏有的就能救過來，有的就救不過來。一樣的傷勢，十九歲那年傷到腰可以治，十八歲那年傷到的就無論如何都無法根治……‘疾有定數，命有定數’，他有了這個疑心，才轉向了性命數演這一路，用的也是源於醫術的五運六氣一向。

“你還小，並沒有這樣的世事經驗，全是從數上來從理上來的，同他們又不一樣。這中間的數象何時能通，還得看你自己。左右你還小，倒不用著急。《世事化數》講的全是世上事務所蘊數理所合數象，同你之前一路考試所經的那些倒有些一脈相承之意，你先看看這些也好。”

傅清溪聽了都一一答應著。

最後老先生道：“為師這就得回昆侖去了，那裏還一群教不明白的吶！你在這裏好好用心，有所得所疑時只管給我寫信。往外寄的書信只寫明地方和姓名，交到主堡，自然會給你送到的。回信地址你只管寫這裏，天羅海藏書島，到時候自然有人給你送來。”

傅清溪一聽自家先生這就要走，心裏就有些發慌，又念及這裏的學生沒有先生的也不在少數，本是這樣的規矩。只好收斂心思，恭送先生了。

老先生是當日便要走的，傅清溪本欲送至船上，卻被老先生攔下了，笑道：“時光金貴，不消這些虛禮，你只安心讀書便是。”說了帶著人就往之前來時的敞軒裏去了。

傅清溪默立了一回，才仍上了之前來時的輕車，回了自己的院子。

老先生這一走，就走了一年有餘。

傅清溪在這書院裏也呆了一年有餘，中間回過一趟越府，眾人只當她是跟著先生游學去的所在，誰也沒往別處想。至於她所學之事，早就沒人有興趣聽了。只在老太爺回來的日子，祖孫兩個就整天呆在多福軒裏不知道說些什麽。老太太也笑：“可算有個人能聽明白他的話了！”

其實傅清溪倒是挺想去找找三舅舅，不過也就想想罷了。

董九樞言而有信，傅清溪離家沒多久，他就帶著料子布樣和一些衣裳樣式的粗稿找上了柳彥姝。柳彥姝知道這是傅清溪帖人情給自己掙來的機會，自然用心對待。董九樞向來覺著柳彥姝就是個仗著自己生得好慣會耍小聰明和靠男人的妮子，這會兒見她真本實力做出旁人做不來的事情，也有幾分詫異。這時候才略收起兩分對傅清溪有個交代的意思，把柳彥姝當個合作的人看待起來。

柳彥姝出的幾個樣式果然賣得極好，沒過幾日，蘭家那邊也遣了人過來。來的人名叫蘭吉兒，是嫡枝裏四房的幺兒，男生女相不說，連言行舉止也多脂粉氣。董九樞同他見了幾回就遭不住了，最後靈機一動把柳彥姝推進了火坑。這蘭吉兒不說言行如何，只說對配色和剪裁的見識，實在叫人佩服。柳彥姝專精此道卻苦於周圍無人可說，碰到蘭吉兒可算是遇著知音了，敬之以師近之如友，叫董九樞看了直嘆世上真是什麽人都有。

這蘭吉兒雖不是長房所出，讀書亦不如人，性子還別扭，在蘭家這樣的大族裏眼見著離家主之位十萬八千裏，該是個沒聲沒息的才對。可這世間之事就是這麽難說，蘭家的老太太在這許多認都認不過來的小輩裏，最疼的偏就是這個蘭吉兒。傳言說是蘭吉兒肖似老太太早年間幺了的一個幼弟，也不知真假。

兼之蘭吉兒自小對顏色上的天賦便已顯現，旁人並在一處對比也不一定能看出來的顏色差別，他在不同的織染處裏見過便能記著。也因著他這本事，叫蘭家得了幾個出名難伺候的貴客們的歡心。如此老太太對他的偏疼也越發名正言順起來了。

這回是聽說這成衣坊的買賣挺有意思，正好蘭家也要派人過來看看，他便過來瞧個熱鬧。哪想到竟遇上一個生得天仙一樣還深谙光色裁剪道理的人物。這也不提回去了，就在蘭家京宅裏落腳，準備就管這事兒了。這成衣坊才多大買賣，那裏需要一個嫡枝的哥兒來盯著？！可他非要如此，跟著來的管事只好報回去，上面也只好準了。

蘭吉兒愛同柳彥姝一塊兒呆著，也不光是為了兩人說的話彼此都能明白，還因為柳彥姝不把他當成怪人看待。便是在蘭家大宅裏，雖人人都曉得十三少爺惹不得、得敬著，可心裏瞧他覺著別扭肉麻甚至惡心的那也是人家自心自由，主子管得面管不得他們的心念。柳彥姝卻全不以此為異，有時候還可惜蘭吉兒不是個姑娘，衣裳顏色就算用得大膽，畢竟樣式改不來。蘭吉兒便道做出來叫柳彥姝穿上試了，他瞧著便如自己穿過一樣，也算過癮。

如此兩個衣裳癡一頭紮進成衣坊的買賣裏，過得半年，又叫成衣坊另出了兩個售價較高的品線，反響居然也極好。倆人來勁了，這下不止顏色式樣的事兒要費心，連繡娘裁縫娘子也都挑起來。甚至還專門選了幾個人出來做針線師父，教一群人，按學出來的手藝高下定工錢。有時候到要緊關頭，倆人甚至還親自下場指導，也真叫他們得著了幾個難得的人才，越發食髓知味了。

有一日，倆人正說一樣新的料子，怎麽穿好看，什麽時候穿合適。蘭吉兒忽然對柳彥姝道：“我告訴你，其實我喜歡男人。”說完了就瞧著柳彥姝不說話。

柳彥姝楞了楞，嘆一聲道：“哦。”

蘭吉兒細瞧瞧她，問道：“你沒覺著這事兒挺惡心人？”

柳彥姝想了想卻道：“這人喜歡誰不喜歡誰，難道是自己能做主的？”

蘭吉兒聽了這話也楞在那裏了。想起柳彥姝這一年多來似乎發呆嘆氣的時候多了，想必也是個有故事的人。不過既然柳彥姝今天說了這句話，那往後就是自己的姐妹了，這姐妹的事兒自然也就是自己的事兒，說不得就得好好打探一回，瞧瞧到底是什麽人什麽事兒叫這妹子生出這番“不由自主”的感慨來。

傅清溪在柳彥姝的來信裏看到這話，也一樣發起楞來。

她倒想不到兒女情長上去，只心裏一動，——這世上那許多不由自主的事兒，那到底是由誰主的？

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